M5 탑재 Apple Vision Pro 1년 사용 리뷰: 정체된 플랫폼에서 보이는 가능성

M5 탑재 Apple Vision Pro를 1년간 사용한 리뷰다. 처리 성능과 Dual Knit Band의 착용감, 몰입형 영상 경험을 높이 평가하면서도 전용 앱·게임의 정체와 가격 상승을 지적한다. 평점은 5점 만점에 3점이며, 공간 컴퓨팅의 장기적 가능성도 살핀다.

원문: 웨슬리 힐리어드(Wesley Hilliard), 2026년 10월 22일 아래는 사용자가 제공한 리뷰 문서의 번역으로, 1인칭 평가와 전망은 원문 필자의 견해다. 가격과 제품·서비스 관련 설명은 원문 작성 시점을 기준으로 한다.

1년 동안 사용한 뒤에도 Apple Vision Pro가 M5의 성능 덕을 본다는 점은 분명하다. 다른 부분은 크게 달라지지 않았지만 말이다. Apple이 해야 할 일은 아직 많이 남아 있다.

이 리뷰를 쓰는 지금 Safari 탭 열 개를 회전식으로 펼쳐 놓고, 아래에는 Drafts를, 오른쪽에는 음악 미니 플레이어를, 뒤에는 여러 소셜 앱을 열어 두었다. M5를 탑재한 Apple Vision Pro는 버거워하는 기색이 없다. 이 글의 일부를 작성하는 동안에는 visionOS 27도 실행하고 있다.

그래야 마땅하다. M5 아닌가.

어쨌든 Apple Vision Pro는 이야기를 풀어내기가 복잡한 기기다.

착용할 때마다 여전히 마법처럼 느껴지지만, 운영체제를 제외한 소프트웨어는 1년 전, 심지어 2년 전과도 거의 같다.

WWDC 2023에서 공개된 지 3년이 지난 지금도 Apple Vision Pro는 놀라운 기술의 집약체다. M5 모델을 사용한 지 1년이 된 시점에도 모든 것이 다시 새롭게 느껴진다.

지금 Apple Vision Pro가 놓인 자리

개발자와 Apple 스스로의 소홀함 때문에 Apple Vision Pro의 소프트웨어는 정체 상태에 빠졌다. 지난 리뷰 이후 Apple Creator Studio가 등장했지만 Apple Vision Pro용 앱은 없었다. Apple이 제공하는 iPad 호환 앱 중 네이티브 앱으로 바뀐 것도 없고, 새로 추가된 앱은 visionOS 27과 함께 선보인 Siri AI 앱뿐이다.

인력 감축은 Apple Vision Pro의 게임 및 몰입형 영상 팀에도 영향을 미쳤고, 두 분야 모두 출시 속도가 빨라질 조짐은 없다. Vision Pro 전용 콘텐츠를 계속 만들어 내는 일은 외부 스튜디오와 개발자에게 달려 있지만, 수익을 내기 어려운 상황이다.

게다가 AI 수요로 인한 RAM 부족 때문에 Apple Vision Pro의 가격은 3,699달러로 더 높아졌다.

이 대목들만 읽는 외부 관찰자라면 Apple Vision Pro의 앞날을 어둡게 볼 것이다. 신임 Apple CEO 존 터너스가 이 제품을 좋아하지 않는다는 이야기까지 고려하면 상황은 더욱 심각해 보인다.

그렇다고 Apple이 Apple Vision Pro를 벌써 포기했다고 생각하지는 않는다. 제한적이나마 계속 팔리고 있고, 제품을 좋아하는 사용자들은 매우 깊은 애정을 보인다. 속도는 느려도 새로운 앱이 만들어지고 있다.

이번 리뷰는 내가 쓴 다른 Apple Vision Pro 리뷰들과 조금 다를 수 있다. 이런 주제는 이미 수없이 다뤘고, 플랫폼이 정체된 탓에 더할 이야기도 많지 않다. 안타깝게도 그렇다.

그럼 M5 모델 출시 1년 뒤인 2026년 말, Apple Vision Pro의 현주소를 살펴보자.

장점: 여전히 뛰어난 하드웨어

기업 차원에서 본 플랫폼의 상황은 이미 여러 차례 다뤘으니, 이제 하드웨어 자체를 보자. 2026년 말 현재에도 내 생각은 바뀌지 않았다. Apple Vision Pro에 필적하는 제품은 없다.

잠깐, 바로 앞에서는 Apple의 비싼 헤드셋에 사실상 묘비명을 써 놓지 않았던가. 그렇다. 그것은 오늘날 이 플랫폼이 직면한 현실이다. 하지만 그 어느 것도 Apple Vision Pro의 작동 방식이나 사용 감각을 바꾸지는 않는다.

Apple Vision Pro는 시장에서 하나의 성취를 이뤘다. 경쟁 제품을 보면 알 수 있다. Apple의 헤드셋이 출시된 뒤 Android XR, Meta Quest 등은 visionOS와 유사한 배치와 제스처, 기능을 추구해 왔다.

그러나 어느 제품도 Apple Vision Pro가 제공하는 정교한 표현에 미치지 못한다. 모두 더 낮은 사양의 하드웨어로 이를 구현하려 한다. 근접한 제품도 있지만, 하드웨어 가격을 크게 높이지 않고는 같은 수준에 도달하기 어렵다.

그래서 Apple도 사양과 가격을 낮춘 헤드셋을 만들었어야 한다는 주장도 있다. 하지만 헤드셋 시장 자체가 아직 제한적이라는 점을 간과한 이야기다. 1,000달러 미만의 경쟁 가격대에 제품 하나를 더 내놓았어도 거의 주목받지 못했을 것이다.

M5 모델은 많은 것을 바꾸지 않았다. M2를 M5로 교체하고 새로운 Dual Knit Band를 도입했다.

M5는 내장 디스플레이의 전체 해상도를 더 높은 재생률로 구동할 수 있을 만큼 눈에 띄게 강력하다. 고개를 돌렸을 때 위젯이 빈 상태로 남는 일도 줄었고, 백그라운드에서 앱이 종료되는 일도 없다.

여전히 무겁지만, 맞는 밴드를 찾으면 달라진다

Dual Knit Band를 쓰면 내 경우 Apple Vision Pro의 무게를 거의 의식하지 않게 된다. 목의 피로 때문에 쉬지 않고도 몇 시간씩 착용할 수 있다. 다만 다른 디스플레이와 마찬가지로 눈은 이따금 쉬어야 한다.

나는 Solo Knit Band를 사용할 때도 문제가 없었고, 초기 Apple Vision Pro의 Dual Loop Band는 좋아하지 않았다. ResMed와 CMA1의 대체 밴드도 시험해 봤는데, 각각 다른 방식으로 무게를 다뤘다.

균형추는 머리와 목이 받치는 전체 무게만 늘렸다. 대체 패드는 무게 분산에 도움이 됐지만, 아주 고급스럽게 느껴지지는 않았다. 누군가에게는 잘 맞았지만 내게는 아니었다.

결국 Dual Knit Band가 완벽한 해결책이 됐다. 닿는 면적이 넓어 거의 헬멧을 쓰는 듯하다. 상단 스트랩은 Apple Vision Pro가 코 위에 떠 있도록 받쳐 주고, 뒤쪽 밴드는 관자놀이 주변으로 압력을 분산한다.

물론 착용감과 편안함은 사람마다 다르다. 자신에게 맞는 것을 찾아야 한다.

소프트웨어와 미디어를 기다리는 하드웨어

다행히 내 업무에 필요한 소프트웨어는 처음부터 있었다. Drafts에서 글을 쓰고, Safari로 조사와 출판 작업을 하며, Indigo와 Tapestry로 새로운 소식을 살핀다.

더 많은 앱이 Apple Vision Pro 네이티브 앱이면 좋겠지만, iPad 호환 버전도 충분히 쓸 만하다. 사무실 주위에 창과 위젯을 배치하는 경험은 iPad조차 따라오기 어려울 만큼 재미있고 유쾌하다.

Apple Vision Pro는 거의 모든 종류의 미디어를 감상하기에 가장 좋은 장소다. 평범한 정지 사진의 감상 경험을 끌어올리고, 파노라마에 깊이를 더하며, 모든 동영상을 영화관에서 보는 듯하게 만든다.

Apple TV의 내 3D 영화 컬렉션은 계속 늘고 있고, Apple Immersive Video에도 때때로 새 콘텐츠가 추가된다. Apple의 스포츠 분야 활동은 NBA나 MLB 경기를 몰입형으로 생중계 감상하는 등 흥미로운 기능으로 이어졌다.

Apple Vision Pro는 극장 밖에서 영화 ‘오디세이’를 멋진 IMAX 형식으로 볼 수 있는 유일한 곳이 될지도 모른다. Apple이 이를 실현할 방법을 찾지 않는다면 아쉬운 일이다.

물론 Apple TV 앱에서 Apple TV Store를 통해 구매할 수 있는 버전이어야 한다는 뜻이다. Apple Vision Pro에 IMAX 앱이 있기는 하지만 사실상 활동이 멈춘 상태다. 구매한 영화를 그 앱 안에만 가둬 두고 싶지도 않다.

달팽이처럼 느린 Apple Vision Pro의 발전을 보면 답답해지기 쉽다. 비싼 하드웨어인데 지난 몇 년 동안 달라진 것이 거의 없다.

하지만 팀 쿡의 말처럼 Apple은 Vision Pro가 컴퓨팅의 미래를 엿보고 싶어 하는 소수의 사용자를 위한 제품이라는 것을 알고 있었다. 이 플랫폼에서 Apple이 어느 정도를 성공으로 보는지, 앞으로 어떤 모습으로 나아갈지는 아무도 모른다.

Apple은 안팎으로 독특한 회사다. 다른 회사처럼 움직이지 않으므로, 다른 회사에 적용하는 논리가 Apple에 늘 들어맞지는 않는다.

우리로서는 Apple Vision Pro가 퇴장을 향하고 있을 가능성도 배제할 수 없지만, 반대 방향을 가리키는 신호도 충분하다. 지금이 이 플랫폼의 가장 나쁜 시기일 수도 있다. 현재도 이렇게 훌륭하다는 점을 생각하면 의미 있는 이야기다.

단점: 정체된 앱 생태계

하드웨어가 아무리 좋아도 소프트웨어의 상황을 외면할 수는 없다. 이것은 visionOS 리뷰가 아니다. 그 리뷰는 올해 이미 썼다.

여기서 소프트웨어란 앱 생태계를 뜻한다. iPad에 1년 동안 눈에 띄는 새 앱이 나오지 않았다고 상상해 보라. 대부분 사이드로딩해야 하는 일부 바이브 코딩 소프트웨어를 제외하면 Apple Vision Pro의 상황이 사실상 그렇다.

오해하지 않았으면 한다. 새 Apple Vision Pro 앱은 있으며, 흥미로워 보이는 것도 있다. 몇 안 되는 새 게임 가운데 재미있는 것도 있지만, 오랫동안 내 관심을 붙잡는 것은 없다.

게임 분야에는 새로운 이야기가 부족하다

Apple Vision Pro의 게임 경험은 1년 전과 정확히 같은 자리에 머물러 있다. Thrasher는 PSVR2 지원과 향상된 그래픽을 포함한 리마스터 업데이트를 받았지만, 그런 업데이트를 한 게임은 이것뿐인 듯하다.

내 Apple Vision Pro에 설치된 게임 대부분은 업데이트 기록이 없거나 2년 전 기록이 마지막이다. 몇 달 이내의 최근 업데이트가 있는 소수의 게임도 버그 수정이나 기본적인 변경에 그친다.

Apple Arcade는 Apple Vision Pro에서 게임이 실제로 존재하는 거의 유일한 곳일지 모른다. 인력 감축을 고려하면 그것도 머지않아 멈출 수 있다. 개발자가 스스로 게임을 가져와야 하지만, 그렇게 할 유인이 보이지 않는다.

반면 게임 스트리밍은 이야기가 다르다. NVIDIA GeForce Now를 이용하든 직접 구성한 PC를 이용하든, Apple Vision Pro로 VR을 스트리밍하는 것은 해당 콘텐츠를 경험하는 가장 좋은 방법 중 하나다.

Apple Vision Pro가 무겁기는 하지만 X-Plane 12 같은 비행 시뮬레이터에서는 몰입감이 뛰어나다. 개발자는 완전히 몰입한 상태에서도 보이며 게임 환경에 맞춰 추적되는 전용 컨트롤러를 만들 수도 있다.

고가의 iRacing 장비를 갖춘 사용자도 Apple Vision Pro의 높은 해상도와 프레임률을 활용할 수 있다. 충분한 성능의 Windows 게이밍 PC에 VR 게임 라이브러리를 갖춘 사람에게는 iVRY라는 선택지도 있다.

생산성 앱도 좀처럼 늘지 않는다

앱 상황도 크게 낫지 않다. 가끔 Apple Vision Pro App Store를 둘러보지만 바뀐 것을 거의 찾지 못한다.

Apple 편집팀은 새로운 ‘투데이’ 이야기나 모음 기사를 거의 작성하지 않는다. 생산성을 위한 앱은 매우 적고, 상당수는 공간 속 물체 감상처럼 단일 경험에 집중한다.

그런 앱이 반갑지 않다는 뜻은 아니다. 다만 Apple Vision Pro를 더 실용적인 플랫폼으로 만드는 데는 거의 도움이 되지 않는다. 더 큰 문제는 이 과정에서 Apple의 존재감이 없다는 점이다.

여전히 서드파티 앱이나 Mac 가상 디스플레이 없이는 Apple Vision Pro에서 사진을 편집할 수 없다. Mac을 가상 공간으로 가져올 수 있다는 점은 좋지만, 이는 본질적인 해결책보다는 우회로에 가깝다.

이해하기 어려운 결정도 있다. ‘나의 찾기’는 어떤 형태로도 존재하지 않고, 실수로 다른 곳에서 앱을 호출하면 창 고정도 의미가 없어진다. Apple 키보드를 사지 않으면 완전 몰입 상태에서 키보드가 여전히 보이지 않는다.

손봐야 할 특이한 점과 거친 부분이 많은 플랫폼이지만, 그래도 업계를 앞서고 있다. 새로운 운영체제가 나올 때마다 새 아이디어와 버그 수정, 더 간결해진 기능이 추가된다.

나는 대부분을 Apple이 공간 컴퓨팅의 다음 단계를 준비하면서 겪는 성장통으로 보려 한다. 이 모든 것이 Apple Vision Pro가 나쁘거나 끝났다는 뜻은 아니며, Apple이 제품을 버렸다는 뜻도 아니다.

앞으로의 Apple Vision Pro

Apple Vision Pro를 좋아하는 사람에게 지금은 묘한 시기다. 논평가들은 적어도 한 달에 한 번은 끝났다고 선언하고, Apple 내부의 변화도 도움이 되지 않는다.

어떤 추측이 나오고 작은 정보가 유출되든, Apple에는 프로젝트의 성공 여부와 관계없이 실험을 이어 갈 수 있는 사실상 무한에 가까운 자금 여력이 있다. Apple Vision Pro가 실제로 돈을 잡아먹는 사업이라 해도 미래를 위한 우선순위를 고려하면 그것만으로 결정되는 문제는 아니다.

나는 공간 컴퓨팅이 적어도 하나의 대안 플랫폼으로서 컴퓨팅의 다음 단계라고 확신한다. iPad가 보여 준 컴퓨팅의 미래도 아직 형성 중이지만, visionOS는 그보다 더 먼 곳을 내다본다.

새로운 컴퓨팅 패러다임

한때 우리는 어떤 기기 앞에 앉든 자신의 계정을 이용하는 단말기 중심의 컴퓨팅을 상상했다. 인터넷과 클라우드 기반 계정 덕분에 그것은 결국 현실이 됐다.

iPad는 이 생각을 뒤집었다. 여러 강력한 컴퓨터와 수많은 접속 단말기 대신, 하나의 컴퓨터, 즉 ‘벌거벗은 로봇의 핵심부’를 가지고 다니며 컴퓨터가 없는 주변 단말 사이를 이동하는 방식이다.

iPad에 어떤 액세서리를 연결하느냐에 따라 필요한 컴퓨터로 바뀐다. 게임 콘솔, 글쓰기 단말, 노트북, 스케치북, 독서용 태블릿까지 모두 가능했다.

Apple Vision Pro는 그 단말기마저 없앤다. 물론 전통적인 키보드와 트랙패드를 쓰고 싶은 때도 있을 것이다. 공간 컴퓨팅에서는 필요할 때 바라보는 곳 어디에나 컴퓨터가 나타난다. 연산 장치를 들고 다니는 대신 몸에 착용하는 것이다.

‘벌거벗은 로봇의 핵심부’라는 개념을 일종의 안팎 뒤집기로 확장한 셈이다. 액세서리를 붙여 필요한 컴퓨팅 환경을 만드는 대신, 액세서리를 이용해 정보를 연결한다.

visionOS는 Apple의 다음 플랫폼

visionOS가 일상적으로 착용할 수 있는 AR 디스플레이로 옮겨 가면, iPhone과 iPad를 계속 사용하면서도 AR 화면으로 물리적 유리 바깥까지 콘텐츠를 확장하는 혼합 현실을 보게 될 것이다. Apple Vision Pro는 우리가 지향하는 AR을 모사한다는 점에서 그 방향으로 가는 첫 단계다.

Apple이 visionOS를 공개적으로 발전시키려면 Apple Vision Pro가 실제로 출시돼 존재해야 했다. 기술을 전진시키기 위해서는 Apple Park 내부보다 더 넓은 규모의 사용자와 개발자가 필요했다.

단기적으로 Apple은 Apple Vision Pro로 원하던 바를 이뤘다고 본다. M5 모델이 존재하는 이유도 특히 기업을 중심으로 여전히 충분한 수요가 있고, 현 반도체 제조 업계의 상황에서 Apple이 M2 칩을 다시 생산하고 싶지 않았기 때문일 가능성이 있다.

다음 세대를 지금 당장 만들 수는 없다

그렇다고 Apple이 칩셋만 끼워 넣고 끝냈다는 뜻은 아니다. 단순한 속도 향상을 넘어 새 칩에 맞게 하드웨어를 최적화하는 작업이 필요했다.

칩 교체로 실제 이점이 생겼고, 시간이 지나면 AI와 게임, 그래픽 앱에서 더 많은 혜택을 얻을 수 있다. 유선 연결 작업에 쓰는 Developer Strap도 속도가 빨라졌다.

관련 소문은 오락가락하지만, 나는 이 헤드셋의 같은 형태를 다시 손보는 모델이 나오지는 않을 것으로 본다. Apple은 결국 더 얇고 가벼우며, 가능하다면 조금이라도 저렴한 차세대 모델을 만들 것이다.

그런 제품은 나올 것이다. 특허와 소문은 계속 개발 중임을 가리키지만, 부품 공급업체가 아직 요구 수준을 충족하지 못한다.

초기 제품 출시 당시에는 Sony조차 충분한 디스플레이를 생산하는 데 어려움을 겪었다. Apple Vision Pro는 2024년에도 그만큼 시대를 앞섰고, 지금도 그렇다.

기술이 Apple의 야심을 따라잡을 때까지, 더 가까운 시기에 나올 제품으로 엔지니어를 재배치하는 것은 타당하다고 생각한다. 현재 형태와 사용자 규모에서는 소프트웨어와 게임, 몰입형 영상에 투입하는 노력이 수지에 맞지 않으므로 해당 분야를 축소하는 것도 어느 정도 이해된다.

그렇다고 해당 분야의 새 콘텐츠가 사라진다는 뜻은 아니다. Apple이 직접 내놓는 것이 줄어든다는 의미다. 사실 우리는 누가 감원됐는지도 모른다. 제품 관리자나 엔지니어, 혹은 개발자 지원 담당자일 수 있다. 수백 명 규모의 팀에서 약 60명에 관한 이야기다.

지금 Apple은 스마트 안경과 카메라 탑재 AirPods를 추진하고 있다. 두 제품 모두 visionOS를 직접 실행하지 않더라도 AI와 공간 컴퓨팅의 추가 발전에서 혜택을 볼 것이다.

소문은 차세대 Apple Vision Pro의 시점을 2028년 무렵이나 2029년 초로 보고 있다. 나는 계속 visionOS의 새 버전을 다루고, 구체적인 개선점과 앱이 나오면 소개할 것이다.

이 제품을 좋아하는 사람들에게

Mac은 거의 어떤 일이든 처리할 수 있는 강력한 도구다. 개발자, 작가, 영화 제작자 등 대부분의 사람이 Mac으로 일할 수 있다.

한 단계 내려오면 iPad가 있다. 대부분에게는 콘텐츠 소비 기기이지만, Apple을 좋아하는 일부 사용자에게는 Mac보다 훨씬 흥미롭고 유쾌한 생산 도구다. 우리의 ‘벌거벗은 로봇의 핵심부’다.

그리고 Apple Vision Pro가 있다. 특히 지금 3,699달러를 내고 산다면, 정말 ‘다르게 생각하는 사람들’을 위한 기기다.

M5 Apple Vision Pro를 다시 점검할 만한 변화가 생긴다면 돌아오겠다. 그때는 좋은 소식이 있기를 바란다. 그동안에도 나는 정기적으로 Apple Vision Pro를 쓰고 추억을 돌아보고, 3D 영화를 보고, 가끔 게임을 할 것이다.

물론 일도 할 것이다. 이 리뷰 전체를 Apple Vision Pro를 착용한 채 썼고, 목은 조금도 아프지 않다.

장점

M5는 Apple Vision Pro를 더 나은 플랫폼으로 만든다.

Dual Knit Band는 착용감과 무게 문제를 해결한다.

3D 영화, 몰입형 영상, 개인 미디어를 감상하기에 여전히 최고의 플랫폼이다.

복잡한 작업 흐름을 지원할 수 있는 앱과 운영체제 등 Apple 생태계의 이점이 있다.

단점

개발자의 관심 부족으로 소프트웨어 플랫폼이 계속 정체돼 있다.

Apple 스스로 네이티브 앱이나 흥미로운 앱 업데이트를 내놓지 않는 상황이 이어지면서 개발자가 visionOS를 대상으로 삼을 동기도 약해진다.

개발자 지원과 결정적인 앱, M5를 꼭 써야 할 새 소프트웨어가 부족해 M2 소유자가 업그레이드할 이유가 거의 없다.

평점: 5점 만점에 3점

지난 1년 동안 장단점은 크게 바뀌지 않았고, 플랫폼도 마찬가지였다. visionOS 27은 큰 진전이지만 플랫폼에 대한 내 우려는 여전히 해결되지 않았다.

개발자 지원 부족이 계속되고 가격까지 높아졌다는 점을 반영해 평점을 낮췄다. Apple Vision Pro가 필요하거나 갖고 싶은 사람은 이미 소유하고 있을 가능성이 높다. 지금부터 다음 하드웨어 업데이트 사이에 이 플랫폼이 얼마나 발전할지는 잘 모르겠다.

다시 이야기할 만한 업데이트가 생기면 돌아오겠다.

M5 탑재 Apple Vision Pro 구매처

M5 Apple Vision Pro는 Apple.com에서 구매할 수 있으며, 원문 기준 시작 가격은 3,699달러다. M2 중고 모델을 저렴하게 찾으려면 eBay.com의 중고 시장도 살펴볼 수 있다.

출처: AppleInsider 원문

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